Drª Anne Mottet
Responsável de Desenvolvimento de Pecuária
Organização para a Alimentação e a Agricultura
Um balanço dos alimentos para animais avalia os recursos alimentares, incluindo os pastos, e compara-os com as necessidades dos animais de criação. Fornece informações aos decisores de políticas, produtores e partes interessadas do setor pecuário, em geral, para melhorar os seus planeamentos e as suas avaliações do setor. Na região do Sahel, o balanço dos alimentos para animais é um instrumento essencial para os sistemas de alerta rápido e e para a construção de resiliência a longo prazo. É projetado e usado pelos serviços técnicos dos países Sahelianos como uma ferramenta prospetiva estabelecida no final do ano, para cobrir a próxima estação seca.
Os mecanismos de balanço de alimentação existentes geralmente dependem de dados de teledeteção sobre biomassa verde (Índice de Vegetação por Diferença Normalizada) que são considerados uma vez por ano, no início da estação chuvosa. São muitas vezes limitados e não institucionalizados.
Estas orientações para o estabelecimento dos equilíbrios alimentares têm em conta as especificidades dos sistemas pastorícios e agropastorícios do Sahel, nomeadamente a sazonalidade das reservas de forragens e do rendimento animal, a predominância de forragens grossas nas rações e a mobilidade dos animais e dos pastores.
Elas ajudarão a fornecer aos governos, Organizações Não Governamentais, atores do setor privado, organizações pastorícias e criadores um método harmonizado para estabelecer equilíbrios forrageiros, na região do Sahel da África Ocidental e Central.
Estas orientações podem ser utilizadas para gerar informações fiáveis sobre a disponibilidade de alimentos para animais e a estimativa das necessidades dos diferentes animais. As informações sobre os recursos de pastos disponíveis e acessíveis (em quantidade e qualidade), bem como as suas flutuações sazonais e localizações, são elementos essenciais para os processos de tomada de decisão. Com efeito, esta informação é crucial para o fornecimento de alimentos para animais durante uma resposta de emergência, bem como para a gestão e utilização de recursos, para o desenvolvimento de modelos empresariais em cadeias de valor, intensificação sustentável, engorda orientada para o mercado de laticínios e avicultura, para os quais o consumo de alimentos é importante. Além disso, estas informações podem ser utilizadas para monitorizar o impacto das alterações climáticas e para avaliar as emissões de Gases de Efeito de Estufa provenientes da produção animal.