Nos últimos anos, os surtos de doenças animais têm tido um impacto devastador na subsistência das comunidades e na segurança alimentar. Além disso, muitas doenças animais podem propagar-se ao homem (conhecidas como zoonoses), por vezes com resultados letais. Para reduzir o risco colocado por estes agentes patogénicos, é necessário estabelecer um forte sistema de vigilância das doenças animais que seja capaz de trocar informações atempadamente com outros sectores, tais como a saúde pública e o ambiente. No entanto, em muitos países, os sistemas de saúde animal estão subdesenvolvidos e subfinanciados, um fator que coloca estas nações em desvantagem quando são obrigadas a preparar-se para doenças animais, incluindo zoonoses. Em 2017, os países do GHSA em África solicitaram à FAO um mecanismo para fornecer informação mais detalhada e específica sobre lacunas e orientações nas recomendações para melhorar os seus sistemas de vigilância da saúde animal. Isto levou ao desenvolvimento da Ferramenta de Avaliação e Monitorização da FAO (SET). Mais tarde, em 2019, um projeto financiado pela Global Affairs Canadá para o reforço da resistência contra o agroterrorismo e agrocrimes que é implementado por um consórcio entre a FAO, OIE e INTERPOL solicitou a utilização do SET para melhor compreender as capacidades de vigilância nos seus países beneficiários e pediu um módulo específico para avaliar a capacidade dos países para detetar o agroterrorismo e o agrocrime contra a saúde animal. Isto levou ao desenvolvimento do SET do Módulo de Deteção de Ameaça Biológica.
O SET foi desenvolvido em 2017 para fornecer aos países uma ferramenta para a avaliação detalhada e abrangente dos sistemas nacionais de vigilância das doenças animais, tanto para as doenças zoonóticas como para as não zoonóticas. Isto é feito através de uma ferramenta baseada em Excel com 90 indicadores de pontuação desde 1 (baixa a nenhuma capacidade) a 4 (capacidade total), refletindo a capacidade do país. Os gráficos que mostram os pontos fortes e fracos de um sistema são gerados automaticamente. A pontuação é baseada na informação obtida a partir de entrevistas com as partes interessadas a todos os níveis do sistema de monitorização, juntamente com uma revisão completa da documentação relevante, durante uma missão de 10 a 12 dias no país alvo. Os resultados são então utilizados para desenvolver recomendações e planos de ação específicos para cada país, a fim de colmatar as lacunas identificadas, em estreita colaboração com os serviços veterinários.
O SET está agora a incorporar um Módulo de Deteção de Ameaça Biológica que foi desenvolvido pela FAO, OIE, peritos em saúde animal e legislação da INTERPOL com base em literatura, e foi revisto por 14 peritos em redução de ameaças biológicas com diferentes antecedentes técnicos e geográficos. Será testado no início de 2021, após o qual estará disponível para uma utilização mais abrangente juntamente com SET. O módulo tem 32 indicadores relacionados com a monitorização e investigação de potenciais eventos terroristas ou crimes em animais.
Até à data, foram realizadas avaliações com a SETs em 18 países de África e Ásia. Os planos de ação resultantes das avaliações foram incorporados pelos Ministérios, especialmente da Agricultura, em planos estratégicos para melhorar o seu sistema de vigilância. As conclusões da ferramenta também orientaram diretamente as atividades de apoio planeadas pela FAO e por outros projetos. Além disso, recomenda-se que as avaliações sejam repetidas a cada 3-5 anos para monitorizar o progresso das capacidades nacionais de vigilância da saúde animal.
O SET Módulo de Deteção de Ameaça Biológica será usado nos países alvo do projeto agroterrorismo e agrocrime financiado pelo GAC no Norte de África, Próximo-Oriente e Sudeste Asiático. Os resultados da Ferramenta de Avaliação e Monitorização e do Módulo de Deteção de Ameaça Biológica fornecerão uma linha de base da capacidade nacional para a monitorização de doenças animais, incluindo a deteção precoce e investigação de potenciais eventos terroristas ou criminosos envolvendo doenças animais zoonóticas e não zoonóticas. Estes resultados irão informar os esforços subsequentes do desenvolvimento de capacidades do projeto financiado pelo GAC sobre o reforço da resistência ao agroterrorismo e aos agrocrimes. Os países podem também usá-lo para informar os esforços de reforço da capacidade de resistência contra o agroterrorismo e o agrocrime.