Mme Fiona Flintan
Chercheur supérieur - Spécialiste de la gouvernance des parcours, Systèmes d’élevage durable
Institut International de recherche sur l'élevage
Les parcours constituent un paysage particulier et important, associé aux zones arides et où la production de bétail (élevage) est pratiquée. La variabilité climatique temporelle et spatiale, en particulier les précipitations, se traduit par un paysage dans lequel les ressources sont inégalement réparties. La mobilité des personnes et du bétail est essentielle à l'utilisation durable de ces paysages. Pour bien fonctionner, les parcours doivent être dotés de pâturages en saison humide et sèche, de points d'eau permanents et non permanents. Dans de nombreux cas, les zones de pâturage de saison sèche avec un accès permanent à l'eau, par exemple le long des rivières, ont été remplacées par des cultures. Cette situation a menacé le fonctionnement de l'ensemble du système des parcours. Historiquement, ces terres ont été marginalisées en termes de développement et d’investissements. Même si la situation a changé ces dernières années, le défi actuel consiste à faire en sorte que le développement et les investissements soient appropriés et ne menacent pas la fonctionnalité du système pastoral qui possède un avantage comparatif dans ces domaines. Les éleveurs ayant lutté pour faire face à de nouveaux défis tels que des investissements
insuffisants, leurs structures de gouvernance se sont affaiblies - ce qui a conduit à l’absence de contrôle sur l'accès aux parcours, entre autres, entraînant souvent le surpâturage et la dégradation des parcours. Il y a un manque d'incitations et/ou de connaissances sur la manière d'inverser cette dégradation et de ramener les parcours à leur état antérieur, à défaut de les rendre plus productif.
La gestion participative des parcours (PRM) est un processus de planification et de gestion des parcours, mené par les communautés. Le gouvernement, les acteurs du développement et/ou les experts des parcours peuvent jouer le rôle de facilitateurs. Il s'agit d'une approche paysagée, qui favorise un usage multiple pour plusieurs utilisateurs. Une participation et un engagement forts de la communauté sont la clé du succès de la PRM : les communautés doivent s’approprier pleinement le processus et être fortement incitées à mettre en œuvre le(s) plan(s) élaboré(s). La PRM comporte trois étapes clés : La compréhension, la planification et la mise en œuvre. Le processus débute avec la collecte participative de données sur les parcours et les ressources naturelles qui s'y trouvent, ainsi que sur les utilisateurs de ces ressources, leur statut et la manière dont ces ressources sont gérées. L'étape suivante consiste à définir l'unité appropriée pour la gestion des parcours (une zone de pâturage traditionnelle par exemple) avec la communauté et les autres parties prenantes. Il s'ensuit le renforcement ou la création d'une association ou d'une institution communautaire dirigeante pour cette unité. Une fois en place, un plan de gestion des parcours (PRM) sera élaboré sur la base d'un inventaire approfondi des parcours et d'un plan d'action communautaire. L'accès aux ressources est amélioré grâce à l'élaboration d'un accord de gestion des parcours juridiquement contraignant entre la communauté et l’administration locale, avec des règles et des règlements (arrêtés) définis, basés sur la PRM. Les capacités sont renforcées pour mettre en œuvre le plan. Vous trouverez de plus amples informations sur le processus ici.
La PRM a contribué à l'amélioration de la gestion et de la gouvernance des parcours en termes de structures, de présence et de coopération avec diverses parties prenantes. Il s'agit d'une étape importante dans un contexte marqué par un manque croissant de gestion des parcours et un nombre croissant de parties prenantes et d'intérêts multiples. La PRM a contribué à renforcer l'engagement en faveur des processus et des activités de gestion des parcours, des rôles et des responsabilités et a découragé la dépendance vis-à-vis de l'aide extérieure. De plus, des espaces ont été créés grâce à la PRM où les personnes qui ont été dotées de connaissances peuvent se réunir et discuter, partager et générer des informations significatives qu'elles jugent importantes.
Il a été démontré que la PRM améliore les méthodes collectives de travail et de gestion, et réduit les tendances à l'individualisation de l'utilisation, de la gestion et de « l’appropriation » des ressources. La PRM peut permettre de mieux valoriser les connaissances et le rôle des femmes dans la gestion des parcours, d'améliorer la compréhension par les femmes des défis de la PRM et des solutions possibles, et d'accroître la participation des femmes aux processus décisionnels. Les résultats de l'examen de la PRM peuvent être consultés ici. La PRM a été mise en œuvre en Éthiopie, au Kenya, en Tanzanie et en Mongolie. Avec le lancement en 2021 de la Décennie des Nations Unies pour la restauration des écosystèmes, les solutions de gestion durable des parcours telles que la PRM sont essentielles pour inverser la dégradation des parcours et restaurer, voire accroître la productivité.