Le rôle des aliments pour animaux dans la production d'aliments sûrs est reconnu dans le monde entier, et plusieurs incidents graves ont souligné son impact sur la santé publique et animale, le commerce des aliments pour animaux et des denrées alimentaires, et la sécurité alimentaire. Les éléments suivants par exemple sont tous liés à l'alimentation des animaux : L'encéphalopathie spongiforme bovine ; la fièvre aphteuse ; les contaminations par la dioxine, les mycotoxines, E. Coli O157:H7 ; et le développement de la résistance aux antimicrobiens. Les travaux sur l'application du cadre d'analyse des risques fourni par le Codex Alimentarius en matière d’aliments pour animaux ont permis de mieux comprendre le rôle de la sécurité sanitaire des aliments pour animaux sur la santé publique et l'importance des mesures fondées sur les risques pour prévenir et maîtriser les dangers. Les dangers peuvent être introduits par les matières premières ou par le transfert ou la contamination des produits pendant la manipulation, le stockage et le transport. La sécurité sanitaire des aliments pour animaux est une condition préalable à la sécurité alimentaire et à la santé humaine, ainsi qu'une nécessité pour la santé et le bien-être des animaux. C’est une composante de l'accès au commerce, de la génération de revenus et de la durabilité économique. En outre, elle contribue à la sécurité alimentaire et animale et réduit les pertes d'aliments pour animaux. En fait, les aliments pour animaux font partie intégrante de la chaîne alimentaire et leur sécurité sanitaire a été reconnue comme étant une valeur et une responsabilité partagées. La production d'aliments pour animaux doit donc être soumise, de la même manière que la production alimentaire, à l'assurance qualité de systèmes intégrés de sécurité alimentaire.
Dans le cadre de sa mission générale consistant à assurer la sécurité alimentaire et nutritionnelle pour tous, la FAO considère les aliments pour animaux et la sécurité sanitaire des aliments pour animaux comme : i) une condition préalable à la sécurité sanitaire des aliments et à la santé humaine ; ii) une nécessité pour la santé et le bien-être des animaux ; et iii) une composante de l'accès au commerce, de la création de revenus et de la durabilité économique des secteurs des aliments pour animaux et de l'élevage. Le programme de travail de la FAO en matière de sécurité des aliments pour animaux comprend la fourniture d'avis scientifiques et techniques sur lesquels les normes et les orientations, le développement des capacités et la facilitation des dialogues et des partenariats entre les parties prenantes dans les secteurs de l'alimentation animale et humaine, doivent être fondés.
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